2003年，美国入（rù）侵（qīn）伊拉克的时候，当时的进（jìn）攻部队（duì）里面（miàn）只有少量的（de）无人（rén）机（jī）。到了 2010年 时，五角大楼已（yǐ）有将近（jìn） 7000 架无（wú）人机。而（ér）现在，美国的（de）军用飞机里面每 3 架就有 1 架飞机是（shì）不需要飞行员的（de）。美军无人机，尤其是捕食者和死神无人机的使用推动了这（zhè）一技术革命。为了说明这些新武器的影响（xiǎng），我们可（kě）以看（kàn）看美军在巴（bā）基斯坦（tǎn）的无人机行动，这些行（háng）动（dòng）杀（shā）死（sǐ）的人数已（yǐ）经比 1999年 北约主导的对前南斯拉夫的战争中死亡的人数还（hái）要多（duō）。

展望未来，将来的天空也（yě）许都是机器人作战，但回顾过去，无人机技（jì）术已有百（bǎi）年的（de）历史。这一技术（shù）的基础首先是由天才（cái）发明家尼古拉·特斯拉（Nikola Tesla）打下的（de）—1898年，特斯拉在麦迪逊花园（yuán）广（guǎng）场（chǎng）引入了无线控制（zhì）技术。特（tè）斯拉很快就意识（shí）到他的发明有潜在的军事用途，指出这项（xiàng）技（jì）术可以让人建造毁灭性的远程武器，其（qí）威慑力与毁灭（miè）性（xìng）如（rú）此之（zhī）大，以（yǐ）至（zhì）于按照他（tā）的想象，“足以导（dǎo）致国（guó）家间（jiān）实现永久和（hé）平。”（注（zhù）：从目前来看（kàn），特（tè）斯拉（lā）的想象暂时（shí）还没有实现，不过携带核武器的（de）无人机技术上是可（kě）以实现的。但是相对而言导弹要比无人机携（xié）带效果更好）

同样在（zài）这种（zhǒng）世纪末狂热的推动下（xià），英国工程师 Archibald Montgomery Low 也意识（shí）到将飞机与（yǔ）无（wú）线通讯结（jié）合的潜（qián）能（néng）。一（yī）战开始时，他拿下（xià）了（le）一份建造远程（chéng）飞行武器（qì）摧毁德国齐柏（bǎi）林（lín）飞（fēi）艇的（de）单子。然后他试（shì）验（yàn）了各种（zhǒng）设计，但是（shì）成功者寥寥无（wú）几，很多原型都坠毁了（le）。尽管 Low 能够证（zhèng）明（míng）飞机可以利（lì）用特斯（sī）拉的无线电波（bō）进行操（cāo）控，但他的反飞（fēi）艇武器一（yī）直都（dōu）没有达（dá）到可以量产的程度。由于这种设备设计目的（de）就是用（yòng）来（lái）自毁的，所以（yǐ）它在概念在很多地方都跟现代火箭或巡航导弹更接近。但不管怎样（yàng），Low 的机器可（kě）以被视为战（zhàn）斗（dòu）无人机的最早先驱。

在另一个（gè）大洲那边，有一位发明家也在进行着确保无人安全飞行（háng）的（de）努力。一度（dù）被（bèi）称为 “美国发明家（jiā）缩影” 的 Elmer Sperry 兴趣十分广泛，从废（fèi）金属回收到为美国海军研发探（tàn）照（zhào）灯都有他的身影。对远程（chéng）遥（yáo）控甚至是无人驾驶（shǐ）概念着迷的他意（yì）识到，需（xū）要有一套有（yǒu）效的稳定机制。在海军的支持下，Sperry 开（kāi）始了陀螺仪的（de）实验，1915年（nián） 的首次（cì）测试就显露出了成功的希望（wàng），Sperry 跟另（lìng）一位工程师 Peter Cooper Hewitt 一道研发出了（le）一（yī）款 “航空鱼雷”，这是一种装填满炸药的，小型额无人（rén）驾（jià）驶（shǐ）飞机。不到一年的时间他们已经（jīng）可以准备（bèi）好向美国海（hǎi）军军备局的 T.S. Wilkinson 进行原型展示了。这个机器带（dài）有一对机翼（yì），是通过弹（dàn）射器发射（shè）的。在精密（mì）气（qì）压计（jì）的（de）辅助（zhù）下，它可以爬升到规定的高（gāo）度。一（yī）旦到（dào）达（dá）目标（biāo）高度，有一（yī）个机械计数器就会计算航空鱼雷要飞（fēi）多远才能到达目标（biāo）。设备然后就可以按照设定投弹（dàn）或者冲向目标爆炸自毁。尽管行动期间不会有飞行员冒生命（mìng）危险的有点显而易（yì）见，但美国海军对 Sperry 这（zhè）项发明（míng）的精确度并不感冒。但随着（zhe）美国准（zhǔn）备要参战，Sperry 最（zuì）终说服了（le）美国政府，让后者投入（rù）几千美元来开发一套可自动驾驶或通过无线电远程操控（kòng）的系（xì）统（tǒng）。海军也（yě）看到（dào）了它在对重兵把守的潜艇基（jī）地（dì）（如德国（guó）黑（hēi）尔格兰岛）发动猛烈袭击（jī）的潜力（lì）。Sperry 在纽约 Copiague 机场设立了一个营（yíng）地，但他的无人机项目（mù）很快就遇到了严重问题。其中（zhōng）一（yī）个问题是怎（zěn）么发射设备。他们试（shì）过（guò）弹射装置和铁轨，但是发现都有问题（tí）。让（ràng）这个东西飞（fēi）上（shàng）天的困难还掩盖（gài）了另一个（gè）复杂问题：机身的空（kōng）气（qì）动力特（tè）性是不够（gòu）的。几次发射（shè）都搞（gǎo）砸了之后，Sperry 意识到自己必（bì）须（xū）更加注（zhù）意飞机的设计。他做出了一（yī）款以水上飞机（jī） Curtiss N-9H 为（wéi）基础的（de）原型机，上面（miàn）有一（yī）个驾驶座和一根（gēn）操（cāo）纵杆。发明家的儿（ér）子冒险试飞了这家飞机。第一次试（shì）飞时（shí），Lawrence Sperry 驾（jià）驶的飞机栽了跟头并坠毁了（le）。但（dàn）奇（qí）迹的是（shì），他在（zài）坠毁（huǐ）中毫发未损，并志愿进行（háng）而第二次尝（cháng）试（shì）。他设法（fǎ）让飞机替代品飞上了天，但当他切换到自动飞行时（shí），飞机又开始倾斜翻滚了。他设法（fǎ）从机器（qì）手中抢（qiǎng）回控制，重新让飞（fēi）机（jī）找到平衡，并安全（quán）降落。尽管 Sperry 心灵手巧（qiǎo）且不乏拼命的勇（yǒng）气，他的（de）项目到最后烧光了（le）钱（qián）也没有转化（huà）为（wéi）成果。但还是有过（guò）胜利时刻的。1918年（nián）3月6日，Sperry 的一（yī）家无人机按照程（chéng）序飞行了（le） 3000 英尺并优雅地落入了书中。这是（shì）有记载的（de）第一次无（wú）人（rén）机飞行，尽管随后未能成功复制这次试验。

航空鱼雷从未接近（jìn）过给战争做过贡献，但另一套竞争的系统差点就看见在战（zhàn）场上（shàng）的使用（yòng）了（le）。美国空军也开始对无人机技术感兴趣。他（tā）们联系了 Charles Kettering（创新家）建（jiàn）造一（yī）架带战斗部的（de）有（yǒu）翼无人机，这就是后来的 “Kettering Bug”。这（zhè）款（kuǎn）设（shè）备的早期原型是用类似（sì）混凝纸的（de）材料中做（zuò）成的，后来（lái）又改用为木材。跟 Sperry 的（de）飞机类似，他们也（yě）利用了陀螺仪来稳定飞机。自动驾驶仪是用控制用飞行仪表以及从自（zì）动钢琴（qín）上面拆下来的风箱凑成的（de）。这（zhè）个玩意儿可以抛掉机翼然后（hòu）俯冲向目标。项目还招聘（pìn）了 Elmer Sperry 和（hé） Orville Wright（奥威尔·莱特（tè），现（xiàn）代飞机之父）两位（wèi）工程师（shī）。

随着测试的进行（háng），空军意识到工程师还没有解决一个妨碍了航空鱼雷（léi）研发（fā）的问题。在一次演示（shì）过程中（zhōng），一架（jià）无人机（jī）失去了（le）控制，翻滚着（zhe）冲向（xiàng）了检阅台旁边，Kettering 的（de）团队躲过一劫。在解决了让原型失衡的问题（tí）后，工程师（shī）们最终（zhōng）攒足了信心（xīn）将一批无（wú）人机送往前线。Kettering 把自己最得力的（de）干将之一—Henry Arnold 派往欧（ōu）洲，希望说服（fú）对方使用这种飞（fēi）机。但 Arnold 还没出发就染（rǎn）上了西（xī）班牙流感，这让他耽（dān）搁了（le）一个月。而（ér）等他（tā）一个月后姗姗来迟到西部前线时，停战协定已（yǐ）开始生效。Kettering Bug 最终一次（cì）行动（dòng）都（dōu）没执（zhí）行过。

战争（zhēng）结束后，Sperry 的航空鱼雷有（yǒu）继（jì）续研发了一段时间，但最（zuì）后（hòu）停止了。电影胶片记录了研发（fā）过程中遭（zāo）遇的（de）各种（zhǒng）挑战。在十几次的（de）试飞当中只有 1 次是成（chéng）功的，斑驳的画面显示，无人机晃晃悠（yōu）悠地（dì）冲向了天空（kōng），但却一（yī）直在（zài）摇摇欲坠。在那（nà）个时代，这项技术终（zhōng）于（yú）还（hái）是因为野心（xīn）过（guò）大（dà）而失败（bài）了。

无人机重新进入美军的军火（huǒ）库很大程度上（shàng）是因为一个不大可能成为军火商的人的心灵（líng）手巧：英国演员 Reginald Denny，好莱（lái）坞默片时代的（de）明星之一（yī）。用铅笔画（huà）的胡子，咧嘴而笑（xiào）的脸，再加上笨（bèn）拙的（de）体型（xíng），他以喜剧演员（yuán）的身份出现（xiàn）在公众眼前（qián），饰（shì）演（yǎn）的都是搞笑但有点蠢的英国人角（jiǎo）色（sè）。但曾经（jīng）是一战皇家飞（fēi）行军团一员（yuán）的 Denny 是一名狂热的飞机爱好者，随后对（duì）玩具飞机产生（shēng）了强烈的兴趣。据他后来（lái）讲述，他（tā）对玩具飞机的兴趣是偶（ǒu）然形成（chéng）的—有一（yī）次他看见一（yī）个（gè）男孩想让自己的玩具飞（fēi）机飞起来。本（běn）想帮忙的 Denny 却不小心把飞机给砸坏（huài）了。于是他跑（pǎo）去商店（diàn）到（dào）处（chù）去找合适的玩具飞机想给小孩换一架，这（zhè）位演员随后就（jiù）迷上了航模。

1930年 代的时（shí）候，玩具（jù）飞（fēi）机使用（yòng）软（ruǎn）木（mù）做成的（de），一般（bān）用橡皮筋来做动力，所以飞得不是很远。Denny 倒腾了（le）一下（xià）之（zhī）后对这（zhè）种（zhǒng）技术产生了浓厚的兴趣，还带动（dòng）了（le） Jimmy Stewart 和（hé） Henry Fonda 两位演员。Denny 甚至还成（chéng）立了自己的公司 Denny Radioplane Company，并在（zài）好莱坞林荫（yīn）大道的一家店里卖（mài）起了（le）缩小比例的（de）飞机模型。更多（duō）的高档型号还装配了（le）由工程师 Walter Righter 设（shè）计的微型引擎，Denny 还从他那里取得了专利权。终于有一次这位（wèi）演员灵（líng）机一（yī）动，想到（dào）制造无线遥控航模可以（yǐ）用来给（gěi）防空训练当（dāng）靶（bǎ）机（jī）。他把这个（gè）想法告诉（sù）了美国（guó）军（jun1）方，但却收（shōu）到了对方冷淡的回应。不过，随着二战的开始，他（tā）接到（dào）了（le）大规模生产这种无人（rén）机的订单。随后几年，Denny 的公（gōng）司发展到了百万美元规模，生产了成千上万架（jià）靶机（jī）。通过弹射（shè）装置（zhì）发（fā）射的这种无人机由（yóu）操作员远（yuǎn）程控制，然后遥控这（zhè）些飞机（jī）进入（rù）防（fáng）空炮的覆盖范围（wéi）。当时他们（men）有一（yī）项（xiàng）功能是全新的：他们给飞机（jī）配了降（jiàng）落（luò）伞，所以可以重新使用。出于这个（gè）原因，Denny 的遥控飞机 OQ2 是第一款大规模制造（zào）的符合现在定义（yì）的无（wú）人机（jī）。而当时其（qí）他的类似（sì）设备都是按照自毁设计的（de）。随着这（zhè）家遥控飞机公司生意日渐（jiàn）兴隆，它开（kāi）始招聘更（gèng）多的（de）员工（gōng）。由于男人要去打仗（zhàng），生（shēng）产线（xiàn）的活（huó）就由女人（rén）来干。1944年，Norma Jean Dougherty，也（yě）就（jiù）是后来的玛丽（lì）莲·梦（mèng）露，开（kāi）始在 Denny 位于 Burbank 机（jī）场附（fù）近的（de）一个厂（chǎng）房轮班。后来，给军方杂（zá）志 Yank 工（gōng）作（zuò）的摄影师（shī）被他（tā）的（de）指挥官罗纳德·里根（注：后来的美国总统）派到 Denny 的工厂（chǎng）去拍摄（shè）。这位摄影师发现了 Dougherty，请她（tā）拿着无人机螺旋桨拍了一张照片。很快他又说服她（tā）为自己（jǐ）后面更多的拍摄当模特，这就是梦露演员生涯的第（dì）一站了。

另（lìng）一项二战（zhàn）无人（rén）机计划（huá）则受到了纳粹德国重大威（wēi）胁的推动。1940年 代中期，纳粹工程师开始了（le）远程火（huǒ）炮的（de）研发，这种武（wǔ）器因（yīn）为非常新颖且十（shí）分（fèn）秘密，所以只（zhī）知道叫做 Vergeltungswaffen（报复性武器）。生产（chǎn）这些武器的（de）地方都（dōu）有重兵把守（shǒu），所以去那里执行（háng）轰炸任务是有致命风险的（de）。大概到（dào）了 1943年（nián）9月，送抵盟军最高（gāo）指挥部的航拍照片（piàn）显示，纳粹在法国 Pas-de-Calais 省（shěng） Mimoyecques 附近（jìn）正在（zài）精心搭（dā）建一处设（shè）施。有超过 1000 名（míng）工（gōng）人（其中很多（duō）都是囚（qiú）犯（fàn））参与（yǔ）到挖（wā）掘一个复杂的地道系（xì）统的（de）任务当中。地面上开来了军用卡车（chē），运来了神秘的（de）炮管和金属铁轨。盟军（jun1）分析推断，这个（gè）地方是用来作为 V1 火箭的发射场的。实际上，这个（gè）东西的毁灭性比 V1 还要强。它的代号是 Fleissiges Lieschen，或叫做 Busy Lizzie，将要成为全世界（jiè）最强（qiáng）大的超级火炮（pào），本来是想用（yòng）不间断炮轰摧毁伦（lún）敦的（de）。用每（měi）小时几百发的炮弹而不是轰炸机炸平英（yīng）国（guó）首都，这就是希特勒的计划（huá）。

受到这种武器 10 几次打击之后，盟军遭遇了重大损失，决（jué）心部署一种革命性的新武器（qì）。Project Anvil（铁砧（zhēn）项目）想要实（shí）现的似乎是（shì）一项（xiàng）不（bú）可能（néng）完成（chéng）的任（rèn）务：对敌（dí）人发动自杀（shā）式攻击但不能损（sǔn）失（shī）一位（wèi）飞（fēi）行员。其想法是对战疲了的 PB4Y-1 “解放者” 轰炸机和（hé）堡垒轰炸机进行改造，去掉飞机一部分内部结构，给它装配（pèi）上一套（tào）由滑轮（lún）和（hé）发动（dòng）机组（zǔ）成（chéng）的系统（tǒng），然后让伴飞的（de）飞行（háng）员在（zài）另一架飞机上（shàng）通过无（wú）线远程遥控（kòng）这些飞（fēi）机。不过这（zhè）些无人（rén）机最创新的（de）元素却是一台电视摄像（xiàng）机，它可以实时将图像（xiàng）从（cóng）前锥（zhuī）体传送到伴飞的飞机的操作员那里。当时的电视机还（hái）是（shì）个新（xīn）玩意儿，尚未（wèi）在消费者市场（chǎng）大规（guī）模出（chū）现。这台摄（shè）像（xiàng）机被用来（lái）引导找到纳粹的超（chāo）级大（dà）炮基地，然后无（wú）人机带着腹（fù）中数吨的（de）高能（néng）炸（zhà）药呼啸而下，顷刻间将这些巨兽的藏身之（zhī）地炸（zhà）了个稀巴烂。不过（guò）尽管无人机拥有致命的杀伤力，但有个缺点不容忽视：不能自己（jǐ）起飞（fēi）。所（suǒ）以首先要飞行员（yuán）坐在这些（xiē）无人机（jī）里面把（bǎ）飞机开上天并（bìng）保持航线。一旦把无人机（jī）引导到目标方向，飞行员（yuán）就激活（huó）遥控（kòng）转向系统（tǒng）然后自己跳伞返回。轰（hōng）炸 Mimoyecques 的行动中，美国海（hǎi）军选了唯一适合的一个人去执行任（rèn）务。生于 1915年（nián） 的（de） Joseph “Joe” Kennedy（约瑟（sè）夫·乔（qiáo）·肯尼（ní）迪）是约翰·F·肯（kěn）尼迪的哥（gē）哥（gē），他志愿去英国执行危险行动（dòng），帮助（zhù）消灭位于北海的德国潜艇（tǐng）。虽（suī）然（rán）那时（shí）候他已经可以回国，但（dàn）仍自告（gào）奋勇参与这次针对德国超级火炮基地的（de）无（wú）人机（jī）攻（gōng）击行（háng）动（dòng）（注：其实是因为后（hòu）来当了美（měi）国总统的弟弟由于（yú）鱼雷艇被日军击沉后勇救（jiù）部下（xià）抢（qiǎng）了总统呼声最高的（de）哥（gē）哥（gē）的风头）。1944年8月12日，肯（kěn）尼迪与经验丰富的（de）武官登上了一架解放者无人机，开着（zhe）它滑（huá）出了跑道。机舱装载着 10.6 吨的 Torpex （高（gāo）性能炸（zhà）药）。他们（men）起飞后（hòu），8 架飞机也加入了进（jìn）来：其中有 4 架野（yě）马战（zhàn）斗机，2 架（jià） “蚊” 式侦察机，以及（jí） 2 架 PV-1 控（kòng）制机（每架（jià）都装（zhuāng）有一套无人机遥控（kòng）装置以防设备失效（xiào））。靠（kào）近英国（guó）海岸后，Willy 中（zhōng）尉开始装填炸药。他（tā）还激活了 “block”，这是电视摄像机的（de）代号。一旦他的工作（zuò）完（wán）成（chéng）后（hòu），两（liǎng）位飞行（háng）员（yuán）就准备要（yào）跳伞了。肯尼迪把飞机拉到了（le） 600 米的高度。他（tā）发（fā）出了 “zoot suit” 的无线电信号（hào），表示他（tā）们已经准备好了。但（dàn）是 2 分（fèn）钟后，无人（rén）机（jī）爆炸了。爆炸的威力如此之大，以至于 2 英里范围外的地方都能找到（dào）飞机残（cán）骸（hái）。而大（dà）部分的部件像雨点一样落到了 New Delight Wood 密（mì）林中（zhōng），森林（lín）马上火光一（yī）片，并且给 147 栋（dòng）房子造成了损坏（huài）。肯尼迪和（hé）他的副驾一同遇难。据专家推断，这（zhè）次（cì）爆炸很可能是（shì）因为电视摄像机部件发出（chū）的电脉（mò）冲（chōng）触（chù）发了其中（zhōng）一个引（yǐn）爆（bào）装（zhuāng）置的保险而引（yǐn）起的。不管原因怎样，铁砧（zhēn）项（xiàng）目还是（shì）被中止了（le）。

结果证明，美国在太平洋的另一项竞争计划更加成功。海军让 Interstate Aircraft and Engineering Corporation 造了一批攻击无（wú）人机。因为军方要求不（bú）能（néng）用战争相关的（de）关键部（bù）件（jiàn），机身（shēn）、机翼选材不是金属而（ér）是（shì）硬（yìng）化的木头，然后由 Wurlitzer Musical Instrument Company 的专家进行压制。虽然用来制造 Torpedo Drone TDR-1 的材料看起（qǐ）来很怪异，但它的内部（bù）机制（zhì）却是当时最先进的，装配了无（wú）线电控制、电视摄像机、以及雷达跟踪装置。“令我（wǒ）们所有人（rén）印（yìn）象（xiàng）最深刻的是，” 一位操控（kòng）员回忆（yì）道：“这是一项最（zuì）高机密。我们（men）不能（néng）讨论有关它的（de）任（rèn）何东西。哪怕是相互之间都不（bú）行。” 准备部署到拉塞尔（ěr）群岛后，这些无人机（jī）开对日军的防空设施发动攻击。无（wú）人机先是由地面工作人（rén）员发（fā）射出去，然后再把控制（zhì）交给蹲在 TBM 轰炸机（jī）机舱毯子上（shàng）的飞（fēi）行员，后者一边盯住淡绿色的屏（píng）幕上无人机（jī）的摄像机回传过来（lái）的图像，一边用控制杆来控制无人机。但这支特遣部队很快水面（miàn）充当（dāng）日军防空炮警戒（jiè）的（de）搁浅船只击中（zhōng）。因为在蓝天下的飞机很容易就成为攻（gōng）击目（mù）标。但在单色屏幕里想要在（zài）丛林中找出伪装（zhuāng）的目标（biāo）却是另一回事。尽管（guǎn）面临诸多挑战，但 TDR-1 的战绩（jì）还是相当令（lìng）人满意的，有 21 次（cì）直（zhí）接命中目标。更重（chóng）要的是（shì），在这些攻（gōng）击（jī）行动（dòng）中没有美国人牺（xī）牲，突（tū）出了这种武器（qì）的潜力（lì）。

随后由于远（yuǎn）程轰炸机（jī）和弹道导（dǎo）弹（dàn）的出现，军方（fāng）对武（wǔ）装无人（rén）机（jī）失（shī）去了兴趣。不过尽管军方对无人机胃口渐失，流行文化却到处（chù）充斥着这（zhè）种杀人机器。在 1953年 的（de）电（diàn）影《机器人怪物》中，一位机（jī）器（qì）人试图消灭地球最后的一户家庭。

而在 1954年 的电影《Target Earth 》中（zhōng），来自金星的机（jī）器（qì）人入侵了（le）地球，而在《Kronos》（1957）中，外星人派（pài）遣了一支庞大的机器（qì）人（rén）队伍到地球，去榨干那（nà）里（lǐ）的能源供（gòng）应。与此同时，经常光顾电影院（yuàn）的人开始沉溺于这些未来启示（shì）录，其中（zhōng）有（yǒu）一个人对机器崛（jué）起成为（wéi）现（xiàn）实后（hòu）会发生什（shí）么进行了认真的思考（kǎo）。他就是科幻（huàn）小说作家阿西莫（mò）夫，1942年 他发表的一部阐述了机器人三原则（可（kě）被（bèi）视为是对机器人武器伦理（lǐ）的第一次反思）的短篇（piān）小说中创造（zào）了 “robotics（机器人）” 和 “posi­tronic（电子人（rén））” 等（děng）术语。三原则（zé）的第（dì）一条说的是机（jī）器人不得（dé）伤害人类，或看到人类受到伤害而（ér）袖手旁观；第二（èr）条，机器（qì）人必（bì）须服从（cóng）人（rén）类的命令，除非这条命令与第一条相矛盾。第三条：机器人（rén）必（bì）须保护自（zì）己，除非这种保护与（yǔ）以（yǐ）上两条相矛（máo）盾。这（zhè）三原则至今仍被引用。尽管有人提出，近代无（wú）人机并（bìng）不是机器人，因为它们是由（yóu）人远程控制的（de），且既不能思考又不会自主行动，但无人机的进（jìn）展已经如此迅速，可能阿西莫夫的原则很快就要派上用场了（le）。

尽管 1950年 代（dài）的技术仍无法赶上（shàng）当时拍电影和写（xiě）书的想象，但到 1960年（nián） 代早期（qī），在（zài）几架 U2 和 B-47 侦察机被前苏联击落后，这种情况改变了（le）。这（zhè）些事件令美国（guó）军方和 CIA 意（yì）识到有人侦查行动的日益危险。苏联的防空导弹经过大（dà）幅（fú）度改进后，突破其领空（kōng）已经（jīng）变得不（bú）安（ān）全了。于是美国相应也大（dà）幅加快了新（xīn）型无（wú）人机的研发工作，而能（néng）够（gòu）发现（xiàn）苏联（lián）核导弹基地的 Lightning Bug 无人机的出现让研发工作达到了高潮。而越战则是无人机首次的大规模使用，平均每天都要执行一次任（rèn）务。与此同时，美（měi）国海军也（yě）在试验（yàn）无人直升机。DASH QH-50 被派往（wǎng）越南去搜寻火炮阵（zhèn）地（dì）或狩猎潜艇（tǐng）。甚（shèn）至还（hái）设想过用无人机来携带战术核（hé）弹，但是这种想法从未付诸实践过。在头几十年（nián）的（de）实（shí）践当（dāng）中，无人机（jī）表现出了反复无常（cháng）的个性（xìng），总共坠毁了 441 架，大都是因为（wéi）技术失败（bài）。

随（suí）着冷战（zhàn）不断加剧，侦察行动的胃口也变得越来越大，终于导致了超音速无人（rén）侦（zhēn）察机的研发（fā）。这些（xiē）东（dōng）西里面最神秘的，当属（shǔ）前（qián）苏联庞大的图（tú）波列夫图（tú）-123，一种改版的巡航导弹，上（shàng）面布满了摄（shè）像机和（hé）电子嗅探（tàn）器。这种系统（tǒng）特别昂贵，因为（wéi）它没办法重用，每（měi）次出动后都要被丢（diū）弃。至今（jīn）仍（réng）不知道（dào）这种（zhǒng）飞（fēi）机（jī）执行了什（shí）么（me）样的侦（zhēn）察任务，但（dàn）幸（xìng）运（yùn）的是它从未（wèi）被侦测到过，因为如（rú）果有苏联巡航导弹入境（jìng）的（de）话，西方的预警雷达网几乎肯定可以识（shí）别（bié）其机身和飞行模式的。

30年（nián） 后，无人机已经变得无所不（bú）在。这要归功于以色（sè）列工（gōng）程师（shī） Abraham Karem 取得的进展。他发明了经久耐用的机体，这东西后（hòu）来（lái）变成了令人生畏的捕食者无人（rén）机。升级版（bǎn）的无人机（jī）又正（zhèng）好满足（zú）了（le）当时的美国（guó）以（yǐ）色列等国不断膨（péng）胀的需要（yào），因为他们认为自（zì）己正（zhèng）在面临 “不对称” 入侵、尤其是（shì）恐怖（bù）袭击的威胁。在这种冲突当中，实时（shí）收集情报（bào）被认为跟坦克大炮这些武装一样的重要。与此同时，1970年（nián） 代作为军事技术研发出（chū）来（lái）的 GPS 使得无人（rén）机变得更加精确了（le）。在德国拉姆斯泰因等（děng）美军基地卫（wèi）星（xīng）中继站的（de）帮助（zhù）下，无人机（jī）可以飞越（yuè）半（bàn）个地球（qiú）。高清摄像机和新的通信情报技术也提高了（le）无（wú）人机（jī）的能力，使得它们能够跟（gēn）踪（zōng）定位个（gè）人手（shǒu）机，甚至（zhì）连断电和拿掉（diào）电池都（dōu）能找得到。现在（zài）的军用无人机窃听从手机通话到电子邮件的一切东西，并执行 “猎杀” 行动。

在公众对远程控制无人机行动的（de）伦理（lǐ）内涵进（jìn）行质（zhì）疑的时候，新的挑战又浮出了水面。随着（zhe）技术的（de）不断进步，无人机会变得（dé）越（yuè）来（lái）越自主化。甚至连刺杀的决定（dìng）都有可能授（shòu）权（quán）给机器（qì）人，这（zhè）被联合国特别报告员谴责为 “由（yóu）算（suàn）法决定生死”。如（rú）果无人机开发（fā）的终极成果是可以自主下达杀人（rén）命令的机器人无（wú）人机（jī）的（de）话，本（běn）来为避免人员（yuán）伤亡的无人机恐（kǒng）怕又会成为恶意的恐（kǒng）怖武器。看来技术（shù）永远都（dōu）是（shì）把双刃剑，在解决一个问题的同时，往往（wǎng）会制造出更大的（de）问题。无人机（jī）的未来会不会这样呢？

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